Clearaudio Performance DC - âm thanh vượt trội

Trên thị trường mâm đĩa than hiện nay, Performance DC là sảnphẩm “hot” nhất trong tầm giá dưới 5.000 USD, gấp gần 2 lần giá bán củanó. Sở dĩ Performance DC nhanh chóng gặt hái được thành công là do thiếtbị này được tích hợp những công nghệ analog hàng đầu của những sản phẩmcó giá đắt gấp hơn 10 lần giá bán của cơ đĩa than này.

Về hình thức, Performance DC mang phẩm chất của mâm đĩa cao cấp vớibệ máy dày bằng hợp kim nhôm và sợi các-bon tổng hợp chắc chắn. Viền bothân máy có màu nhôm phay bạc. Mặt máy có hai sự lựa chọn với màu đenhoặc bạc. Mâm khá dày và nặng, thường chỉ xuất hiện trên các sản phẩm cógiá hơn 10 nghìn USD. Máy sử dụng tay cần các-bon Verify vớivật liệu sợi các-bon siêu nhẹ có tác dụng chống vang, đồng thời sử dụnghệ thống chống trượt bằng nam châm. Performance DC được bán kèm kim MM Concept, với độ chitiết, không gian và độ động cao.

Performance DC trang bị động cơ DC tương tự các cơ than hi-end cao cấpkhác của Clearaudio như Innovation hay Ovation. Động cơ này có tác dụngcải thiện chất lượng âm thanh của thiết bị, nhờ vào quá trình vận hànhổn định, êm ái. Performance DC không chỉ chạy mượt hơn mà động cơ DC còncho phép máy hoạt động chính xác ở nhiều tốc độc khác nhau. Trong khiđó, mâm đĩa than thông thường chỉ chạy hai tốc độ 33-1/3 và 45 nhưng Performance DC còn có thểchạy cả với tốc độ 78 vòng/phút, cho phép người chơi sử dụng loại đĩathan cổ điển, thuộc các bộ sưu tạp quý hiếm từ xa xưa với các trackngắn, khoảng 5 phút/mặt.

Các núm chỉnh tốc độ và phím tắt bố trí gọn ở góc trái, đồng thời đóngvai trò đèn hiển thị. Khi chơi đĩa ở tốc độ nào, người chơi chỉ cầnnhấn nhẹ vào nút đó và nút bấm sẽ sáng lên màu xanh báo hiệu máy đangchơi ở tốc độ tương đương. Khi muốn dừng lại, nhấn nút Off. Các nút nhấnrất nhẹ và nhạy, gần như không tạo ra xung lực tác động lên thân máy.

Về trực giác, mâm đĩa với độ dày 4cm tỏ ra vượt trội so với các sảnphẩm cùng giá tiền, tạo nên cảm giác cuốn hút và yên tâm với người chơianalog từ cái nhìn ban đầu. Tuy nhiên, điểm độc đáo nhất của PerformanceDC lại nằm ở hệ thống giá đỡ trục quay với nguyên lý CMB (ceraicmagnetic bearing, có nghĩa là trụ đỡ gốm từ tính) - phát kiến có bảnquyền của Clearaudio. Trong khi hầu hết cơ đĩa than sử dụng trục quaybằng kim loại và đỡ bằng ổ bi, thì mâm Performance DC được định vị bằngtrục gốm theo nguyên lý hai cực nam châm cùng chiều đẩy nhau. Do đó, mâmquay của Performance DC được treo lơ lửng trong không khí bằng từ lực.

Thiết kế độc đáo trên giúp mâm xoay và trục mô tơ hoạt động với ma sátgần như bằng 0 (chỉ chịu ma sát của không khí). Trong khi đó, độ màimòn, nhiễu động và lực tác động cũng tiệm cận đến 0. Với hệ thống mâmthan, giảm thiểu lực ma sát và các tác động rung chấn từ bên ngoài luônlà cái đích mà nhiều nhà thiết kế hướng đến. Trong khi đó, PerformanceDC đã hội tụ được những yêu cầu này, hứa hẹn khả năng tái hiện âm thanhcó độ trung thực và tự nhiên cao. 

Chúng tôi sử dụng loa Reference 3A Episode, ampli công suất ModwrightKWA 100 SE, pre-ampli Audible Illusions Modulus M3B, phono boxClearaudio Basic Plus làm hệ thống tham chiếu để kiểm chứng âm thanh củaPerformance DC. Để đạt hiệu ứng âm thanh tốt nhất trong tương quan củathiết bị, chúng tôi thay kim theo máy bằng kim MC Clearaudio Talishmann,vốn được đánh giá rất cao trong giới chơi analog. Hệ thống trên đượcthử trong phòng nghe 40m².

Do nhiều thiết bị trong hệ thống hoạt động bằng đèn, bản thân mâm đĩatan Performance DC sử dụng mô-tơ cơ học, nên chúng tôi đã hâm nóng hệthống trong trạng thái chạy không tải khoảng một giờ trước khi tiến hànhnghe thực tế.

Bỏ đĩa nhựa Nguyễn Ánh 9 - Lặng Lẽ Tiếng Dương Cầm vào máy,thả tay cần xuống rãnh nhựa, chúng tôi giảm độ sáng của căn phòng vàthưởng nhạc. Tiếng nhạc vang lên dịu dàng, ấm áp, không quá sang trọng,kiểu cách, nhưng cũng không buông thả, dễ dãi. Với bản thu trên địnhdạng đĩa than này, nhạc sĩ Đức Trí đã khiến Nguyễn Ánh 9 nhận xét: “Đâylà những bản phối mà ông hài lòng nhất từ trước đến nay” (TTVH, tháng2/2013).

Quả thực Nguyễn Ánh 9 có lý. Những nhạc phẩm quen thuộc với nhiều thế hệ người nghe như: Ai Đưa Em Về, Biệt Khúc, Cô Đơn, Buồn Ơi Xin Chào Mi, Tình Khúc Chiều Mưa...được thể hiện bởi các giọng ca thực sự phù hợp như: Trọng Bắc, NguyênThảo, Diệu Hiền, Thụy Long... đã hút hồn người nghe. Chất nhạc phảngphất u hoài, man mác nuối tiếc, sầu, nhưng không bi, lại thảng nét quýphái cổ điển của Nguyễn Ánh 9 được thể hiện “đã” hơn bao giờ hết. Mỗikhúc nhạc tấu lên và mỗi khi ca sĩ cất tiếng hát đều dạt dào cảm xúc,như thể chúng tôi đang ngồi nghe nhạc sống trong phòng trà nhỏ mà ở gócxa kia, Nguyễn Ánh 9 đang lặng lẽ đệm đàn cho ca khúc của ông. Âm nhạcmang nét đẹp tự nhiên, với âm sắc của nhạc cụ chân thực, không sai âm,không làm màu. Giọng hát của ca sĩ dày dặn, ấm áp, đầy sức sống, nổi lêngiữa không gian phòng nghe.

Chuyển sang đĩa hòa tấu violin Virtuoso với dàn nhạc hiện đại của nghệsĩ dương cầm David Garett, phần lớn các bản phối được thực hiện với dàntrống điện tử và electric bass với tốc độ cao. Song tất cả bản ghi đềutái hiện không khí tưng bừng của âm nhạc với độ động đáng nể, không thuakém bất kỳ đầu đọc CD đẳng cấp nào. Âm bass đằm, dày, chắc và mộc mạcđặc trưng, chỉ có thể nghe được trên hệ thống analog mà ngay cả nhữngđầu CD, SACD, XRCD hay HDCD cao cấp nhất cũng chào thua. Các bản nhạc từcổ điển như: Serenade, Paganini Rhapsody, The Flight of the Bumble Bee, Carmen Fantasie... đến ballad Nothing Else Mattersvới hình thức thể hiện biến hóa từ pop, rock, classic đến new age...được tái hiện đúng với nhịp độ, tốc độ và cảm xúc âm nhạc vốn có. Tiếngviolin của David Garett có độ ấm mộc, long lanh, không gắt, ngay cả ởnhững nốt cao.

Với Performance DC, âm nhạc luôn giữ được cái hồn bản thể. Âm thanhmang vẻ đẹp bình dị chứ không khoác lên mình những bộ cánh màu sắc diễmlệ, chỉ mua vui cho những đôi tai sành nhạc trong giây lát. Âm thanhanalog vẫn luôn mang vẻ đẹp kinh điển mà những cỗ máy digital phức tạptrị giá hàng trăm nghìn USD phải cúi đầu bái phục.