Sau thời gian dài lép vế trước ampli bán dẫn, ampli đèn dường như đang lấy lại vị thế khi chinh phục người chơi bằng vẻ đẹp âm thanh và thiết kế đậm chất “retro”. Bên cạnh đó, những thiết kế thông minh mang tính tiện dụng cao khiến ampli đèn không còn là “trung tâm phiền phức” của hệ thống âm thanh như trước. Vận hành đơn giản như ampli bán dẫn tích hợp, độ ổn định cao và chất âm vượt xa giá bán, PrimaLuna ProLogue Two (Hà Lan) là thiết bị tiêu biểu cho mẫu sản phẩm “hi-end not hi-priced” luôn được người chơi săn lùng.

Thiết kế chọn lọc, linh kiện cao cấp
Không hẹp bề ngang như dòng ProLogue, DiaLogue Two là sản phẩm cao cấp của PrimaLuna. Do sở hữu biến áp nguồn ngoại cỡ, nên máy có kích thước khá lớn cùng trọng lượng gần 30kg. Phiên bản chúng tôi nhận từ nhà phân phối có tấm ốp mặt trước màu trắng bạc, trong khi thân máy phủ lớp mạ xanh - đen bóng. Các chân đèn gắn chắc vào chassic. Thiết kế này tưởng đơn giản, nhưng lại quan trọng với ampli đèn. Bóng đèn được cắm và rút dễ dàng, không gặp chướng ngại khi thao tác thường thấy ở một số ampli đèn khác.

Mặt sau có 5 đường tín hiệu vào, trong đó có một đường dành cho home theater. Các cọc đấu loa chất lượng cao của WBT cho phép người chơi đấu nối ampli với loa 8Ohm và 4Ohm. Toàn bộ đầu cắm RCA mạ vàng và chốt chặt trên thân máy, nên không bị lỏng khi người chơi rút các đầu dây tín hiệu khỏi ampli. DiaLogue Two còn có đường tiếp đất để sử dụng với đĩa than khi người chơi lắp thêm tầng phono xử lý tín hiệu MM.

Trong thân máy, các cấu kiện bố trí khoa học và tinh tế. DiaLogue Two trang bị các linh kiện cao cấp. Theo đó, một biến áp nguồn xuyến lớn có nhiệm vụ cấp nguồn. Cặp biến áp suất âm thiết kế tại Hoa Kỳ với các tiêu chuẩn đặc biệt nhằm đảm bảo độ ồn thấp nhất với dải thông tần rộng, có khả năng tái hiện âm trầm sâu và dải cao rộng mở. Máy sử dụng các tụ điện cao cấp của Nichicon và Solen. Nhiều người sẽ ngạc nhiên khi trông thấy mạch khuếch đại chính được đấu nối theo kiểu pointto- point trong khi hầu hết ampli sử dụng mạch in gọn gàng, tiết kiệm chi phí và đậm chất “công nghiệp”. Lý do quan trọng để Prima Luna quyết định sử dụng công nghệ của thập niên 50-60 (thế kỷ XX) là chất lượng âm thanh cao hơn mạch in. Đấu theo kiểu point-to-point giúp thiết bị hoạt động ổn định, dễ kiểm tra và cân chỉnh. Đồng thời, mạch point-to-point loại bỏ hoàn toàn nguy cơ nứt - gẫy của mạch in.

Giống các ampli khác của PrimaLuna, DiaLogue Two sở hữu mạch chỉnh bias tự động. Tính năng này rất đắc dụng, loại bỏ những rườm rà thường gặp khiến không ít người ngại chơi ampli đèn. Chẳng hạn: việc chọn đèn công suất không nhất thiết phải tìm được cặp bóng “matched”. Người chơi cũng không phải sử dụng các bộ dụng cụ lỉnh kỉnh để đo và cân chỉnh bóng sau thời gian nghe. Với các audiophile thích ”đổi giọng”, mạch chỉnh bias tự động trong PrimaLuna DiaLogue Two là bảo bối. Bởi nó cho phép người chơi thưởng thức âm thanh của cả chục loại đèn khác nhau, từ cấu hình tiêu chuẩn là bóng KT88 đến 6550, KT90, EL-34, KT77, 6CA7, 6L6GC, KT66, 7581, và 6V6GT.

Máy sử dụng điều khiển bằng nhôm mạ với lớp vỏ dày, nặng được dùng rộng rãi cho các model trong series DiaLogue. Trên tay khiển, người dùng có thể chỉnh âm lượng, nguồn âm và chế độ hoạt động ba cực hay siêu tuyến tính. Thiết bị này cũng được trang bị cho đầu đọc CD, nên có thể vận hành các đầu đọc ProLogue Eight, DiaLogue Eight với các chức năng play/stop hoặc tua bài.

Suối nhạc tuôn trào
Do DiaLogue Two có thể chạy cả hai chế độ ba cực (21 W/kênh) và siêu tuyến tính (38 W/kênh), nên chúng tôi sử dụng hai cặp loa với độ nhạy khác nhau để trải nghiệm từng chế độ: Tannoy Supper Gold Monitor 12X (8Ohm, 95dB) và ProAc Response 2.5 (8Ohm, 86dB). Nguồn phát CD là đầu đọc Maestro của Audio Analog. Thiết bị được bố trí trong phòng nghe 26m2. Toàn bộ hệ thống dây nguồn, dây tín hiệu và dây loa sử dụng trong thử nghiệm này của Synergistic Research (Mỹ).

Trước tiên, chúng tôi đấu cặp ProAc 2.5 với ampli và chỉnh ở chế độ siêu tuyến tính bằng nút bấm trên điều khiển từ xa. Ở chế độ này, công suất cực đại của DiaLogue Two đạt 38 W/kênh. Bản Concerto số 1 viết cho piano của Chopin do nữ nghệ sĩ pianist danh tiếng Martha Argerich trình bày (nhạc trưởng Charles Dutoit, EMI ấn hành) là bản nhạc đầu tiên chúng tôi lựa chọn để thưởng thức. Bản thân ProAc 2.5 là cặp loa hay, nhưng không dễ bị khuất phục. Nhưng ngay từ những nốt nhạc đầu tiên, DiaLogue Two đã chứng tỏ là đối tác xứng tầm của các cặp loa đẳng cấp. Trong thoáng chốc, dường như chúng tôi đã bị vẻ đẹp của âm nhạc làm xao nhãng nhiệm vụ nghe thẩm định. Dù vậy cũng chẳng sao! bởi mục tiêu cao nhất của thiết bị là mang âm nhạc đến người nghe. Âm thanh của các bộ nhạc cụ trong dàn nhạc lần lượt vang lên và xác lập khán phòng cổ điển với không khí âm nhạc bao trùm người nghe. Từng nhạc cụ cổ điển trong dàn nhạc tái hiện với âm sắc trung thực, cường độ và trường độ chính xác như thể đặt người nghe vào không gian trình diễn thực. Chúng tôi có thể cảm nhận được nội lực của Martha Argerich rải trên mỗi phím đàn: lúc thấp thoáng, nhấn nhả với pianissimo, khi bùng nổ dữ dội trong fortissimo. Những đoạn chạy tay trái “kinh điển” của Martha dồn dập với sức nặng có thể cảm nhận được tái hiện sinh động và kịch tính.

DiaLogue Two khiến chúng tôi ngạc nhiên về khả năng tái tạo âm trầm dày, sâu và tốc độ như ampli bán dẫn công suất lớn đẳng cấp. Phẩm chất này càng ấn tượng hơn với bản symphony số 4 của Shostakovic ở phần mở đầu chương II đầy kịch tính với dàn trống định âm cỡ lớn đánh dồn dập, liên hồi rung chuyển phòng nghe. Chuyển sang bản symphony số 4 của Mendelssohn, chúng tôi tin rằng đã nghe được âm trầm dưới 30Hz qua phần tái tạo âm thanh của tiếng đại phong cầm. Hiếm khi cặp ProAc 2.5 được đẩy đến giới hạn trình diễn như vậy. Cặp loa nổi tiếng với tầng âm sâu, rộng này khi phối cùng DiaLgoue Two đã thể hiện được những phẩm chất trên. Tuy âm thanh lớn, nhưng không lấn lướt, tấn công người nghe mà chỉ mở rộng theo các chiều không gian, tạo cảm giác dễ chịu.

Sau thời gian nghe thử ở chế độ siêu tuyến tính, chúng tôi chuyển ampli sang chế độ ba cực, thay các bóng KT88 bằng dàn bóng EL34 của Mullard và đấu với cặp loa cổ Supper Gold Monitor 12X của Tannoy. Nhiều lần nghe âm thanh của cặp loa này đánh cùng các ampli ráp mạch SE chạy đèn đốt trực tiếp như 300B, 45 hay 845, chúng tôi bị trung âm của những hệ thống như vậy mê hoặc. Một lần nữa, DiaLogue Two khiến những người có mặt trong phòng nghe thẫn thờ trước âm thanh ngọt ngào, tinh tế và ấm áp, rất gần với ampli single-end kể trên. Nếu không kể đến ampli huyền thoại Marantz 8B chạy EL34, có lẽ, cấu hình EL34 chạy trên DiaLogue Two làm chúng tôi ưng ý nhất. Khi chạy ở chế độ 3 cực, DiaLogue Two khiến các bóng EL34 “tỏa sáng”, đặc biệt ở phần trung âm. Chúng tôi đã được thưởng thức âm thanh rất “Tannoy” từ hệ thống: trung âm ấm áp, nồng nàn, mộc mạc, nhưng vẫn giữ được vẻ sang trọng đặc trưng. Tuy âm bass không thể mạnh như chế độ siêu tuyến tính, nhưng cũng có được màn trình diễn hợp lý. Dải cao của hệ thống tái hiện tinh tế: mảnh và tơi, không gây chói gắt.

Chuyển nguồn phát sang hệ thống cơ than của Micro Seiki, chạy qua phono box Stealth của Rogue Audio, chúng tôi có những trải nghiệm 100% analog thú vị. Đĩa nhạc Greatest Hit of Kenny Rogers đã mang đến người nghe những hoài niệm xưa cũ bằng âm nhạc country tinh khiết của những thập niên 70 với âm thanh mộc và ngọt. Giọng ca đầy ma thuật đúng như tên gọi của nữ jazzy Holly Cole trong bộ đĩa đôi 200gr Temptation được tái hiện đúng chất “quái” của cô: đang ngọt ngào trong sáng bỗng nhừa nhựa, phiêu linh tựa kẻ say. Tiếng piano trong các bản ghi của album ngọt lịm, sóng sánh lan tỏa trong không gian, hòa lẫn tiếng búng tròn căng của contrabass tạo nên những trải nghiệm jazz “sống”. Cứ như vậy, DiaLogue Two đã biến cuộc thẩm định thành những màn trình diễn âm nhạc lôi cuốn, giàu cảm xúc và kéo dài nhiều giờ.

Vừa có độ mạnh mẽ, dứt khoát của các ampli bán dẫn cao cấp với âm trầm ấn tượng, vừa mang vẻ đẹp âm thanh tinh tế của ampli bóng đèn công suất nhỏ mạch SE, âm thanh của DiaLogue Two đẹp đều ở cả ba dải và gần như không kén loa. Với giá bán 3.000USD tại thị trường Mỹ, DiaLogue Two như đề toán khó của PrimaLuna gửi đến các nhà sản xuất ampli khác. Bởi khi nhân đôi số tiền đó, chưa chắc người mua đã tìm được mẫu ampli có những phẩm chất tương tự. Ngay cả Frank Alles (Stereotimes) sau khi thẩm định DiaLogue Two cũng đã giữ lại ampli này như thiết bị tham chiếu.

Giá tham khảo: 3.000USD

Thông số kỹ thuật
Chế độ siêu tuyến tính             38 W/kênh
Chế độ ba cực                 21 W/kênh
Dải tần                     10Hz - 30 kHz (+/- 1 dB)
S/N Ratio                     89dB
Trở kháng đầu vào                 100 kOhm
Công suất tiêu thụ                 250W
Tín hiệu đầu vào                 5 pairs Stereo RCA, 1 pair Home Theater Input
Tín hiệu đầu ra                 một pair Stereo RCA Tape, 4 và 8 Ohm Speaker Taps
Bóng theo máy                 4 x KT-88, 2 x 12AX7, 2 x 12AU7
Kích thước (caoxrộngxsâu)             21x38,5x40,5cm
Trọng lượng                 29kg

Huy Anh (Hifivietnam)